Vous craignez que votre linge libère des microplastiques ? Un filtre pourrait être une solution simple

Un filtre externe, installé ultérieurement sur votre lave-linge, est un moyen immédiat d'empêcher les microfibres de s'écouler.

Vous ne le savez peut-être pas, mais l'installation d'un filtre de machine à laver pourrait être l'une des défenses les plus simples contre les microplastiques qui pénètrent dans l'océan.

Les scientifiques estiment qu'il y a 14 millions de tonnes de microplastiques au fond de l'océan et 24 tonnes supplémentaires de grains flottant à la surface de l'océan. Les microplastiques proviennent de nombreuses sources – ils peuvent se détacher des vêtements, des baskets et des sacs en matières synthétiques ; ou ils peuvent être le produit de gros morceaux de plastique se décomposant en particules de plus en plus petites.

Mais 35% de la pollution microplastique dans l'océan proviendrait de la turbulence et de la friction de mettre nos vêtements, draps et serviettes dans la machine à laver, qui libèrent des microfibres - une sous-catégorie de microplastiques.

Un livre blanc remis à la Commission européenne le mois dernier affirme que les filtres de machine à laver sont la seule solution efficace à court terme pour réduire la libération de microfibres dans l'environnement et devraient être obligatoires (la technologie existe mais les filtres intégrés sont extrêmement rares). Le livre blanc a été co-écrit par A Plastic Planet et 5 Gyres Institute avec trois fabricants de filtres pour lave-linge, Matter, PlanetCare et Xeros Technology.

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Christian Cullinane de Xeros Technology affirme que les filtres des machines à laver sont capables d'empêcher « plus de 90 % » des microfibres de notre linge de pénétrer dans l'eau.

Historiquement, des questions ont été soulevées sur l'efficacité des filtres, des études évaluant leur efficacité d'aussi peu que 29 % à 74 %. Mais d'autres solutions - telles que les développements dans la technologie des tissus pour empêcher la perte ou la capture des fibres dans les usines de traitement des eaux usées (lorsqu'environ 80 % de toutes les eaux usées sont rejetées sans être traitées) - ne sont pas immédiatement viables, ce qui fait des filtres une bonne option pour l'instant. .

En Australie, dans le cadre du plan national sur les plastiques, le gouvernement fédéral a proposé une "introduction progressive" des filtres en microfibres dans les nouvelles machines à laver commerciales et résidentielles d'ici 2030.

En attendant, il est possible d'équiper votre lave-linge d'un filtre en microfibre – si vous en avez les moyens. Ici, des experts expliquent comment procéder.

Un filtre rétrofit est un système de filtre externe qui se connecte au tuyau de sortie de votre lave-linge. Il capture les microfibres libérées de votre linge avant qu'elles ne soient évacuées. Selon le Dr Andrej Kržan, co-fondateur de Planet Care, leurs filtres sont si fins qu'ils attrapent "toutes sortes de choses. Les poils d'animaux, vous obtenez de l'herbe. Certaines personnes ont de jeunes enfants, donc vous obtenez aussi des étincelles."

Il existe plusieurs options sur le marché qui vont d'environ 100 $ à plus de 300 $ et peuvent être commandées en ligne sur des sites Web tels que Planet Care, Gulp (précommande uniquement) et Filtrol.

Les filtres peuvent être assez encombrants, vous devrez donc tenir compte de l'espace disponible dans votre lessive avant de décider quel type en acheter un. Certains filtres peuvent être montés sur le côté de la machine ou sur un mur à proximité, donc si votre machine est soigneusement rangée dans un placard, cela pourrait ne pas être possible. D'autres, comme le filtre Gulp, peuvent s'asseoir sur ou à côté de la machine, mais doivent être branchés sur un powerpoint.

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Et comme le filtre devra être vidé ou remplacé tous les 20 lavages environ (cela varie selon les marques), vous devrez l'installer à un endroit facilement accessible.

Il est essentiel d'éliminer correctement les microfibres et autres matériaux pris dans le filtre. Le processus d'élimination varie selon le produit.

Les fibres capturées dans le filtre Gulp peuvent être brossées dans le bac, tandis que PlanetCare utilise un système d'échange et de remplacement, où les utilisateurs retirent la cartouche filtrante et la renvoient à l'entreprise. L'entreprise nettoie la cartouche et en envoie une nouvelle à l'utilisateur.

Le XFilter de Xeros - qui est conçu pour être installé par les fabricants de machines à laver et qui n'est pas encore disponible dans le commerce - doit être retiré et vidé au-dessus d'une poubelle, selon Cullinane. "C'est très simple, mais ce n'est pas une boue horrible que le client est tenté de faire couler sous un robinet ou de faire quoi que ce soit qui renverserait complètement l'utilisation."

Certaines entreprises travaillent sur des solutions pour recycler les particules mais celles-ci n'en sont qu'à leurs débuts. Selon PlanetCare, les fibres seront transformées en tapis isolants. Matter, la société qui fabrique le filtre Gulp, teste un système dans lequel l'utilisateur renvoie les microfibres avec l'intention qu'elles soient recyclées en plastique dur et souple.

Si vous n'avez pas la place d'installer un filtre externe en microfibre, une autre façon de réduire la pollution par les microfibres consiste à utiliser un sac Guppyfriend. Placez vos vêtements en polyester ou en synthétique dans un sac avant de le mettre dans votre machine à laver. Le sac récupère les microfibres qui pourraient se détacher pendant le cycle de lavage.