Comment réduire la pollution des microfibres par votre lessive

Si vous portez beaucoup de vêtements synthétiques, vous créez probablement une pollution par les microfibres à chaque fois que vous faites la lessive. Un type de microplastique, les microfibres sont des fibres plastiques de moins de 5 millimètres. Lorsque nous lavons des tissus synthétiques, ils perdent ces microfibres, qui sont emportées dans les égouts avec les eaux usées, ce qui ajoute au problème mondial de la pollution microplastique.

La pollution plastique est partout autour de nous, de la plus haute montagne aux profondeurs des océans du monde. Bien que les déchets plastiques soient un problème bien connu, de plus en plus de personnes s'inquiètent de l'exposition aux microplastiques. L'utilisation universelle des plastiques signifie que les microplastiques sont répandus dans l'environnement. Les scientifiques les ont trouvés dans notre nourriture, notre eau et même l'air.

Les chercheurs tentent toujours de déterminer l'ampleur de ce problème, mais ces minuscules particules s'additionnent vraiment. Des scientifiques australiens ont publié une étude en 2020 estimant qu'entre 9,25 et 15,86 millions de tonnes de microplastiques peuvent être trouvées au fond de l'océan.

Il existe des moyens évidents d'empêcher les microplastiques de pénétrer dans l'environnement, comme ne pas jeter de détritus. Et à mesure que nous en apprenons davantage sur le problème, nous découvrons différentes façons dont les microplastiques pénètrent dans l'environnement, par exemple par la lessive. Explorons comment nous pouvons aider à garder les microplastiques de notre lessive hors des rivières, des lacs et de l'océan.

La majorité des vêtements et des draps contiennent des fibres synthétiques qui produisent une pollution microplastique, comme le molleton (souvent en polyester), l'acrylique, la rayonne, l'élasthanne/Spandex/Lycra et le nylon. Le frottement de la machine à laver libère de minuscules particules dans l'eau de lavage. Malheureusement, les stations d'épuration sont incapables de capter ces particules, elles sont donc rejetées dans l'environnement, où elles se retrouvent dans l'océan ou même dans les sources d'eau potable.

Il existe une variété de mesures que vous pouvez prendre pour prévenir ou réduire cette source de pollution.

Des chercheurs de l'Université de Newcastle ont exploré l'impact de diverses techniques de lavage sur la libération de microplastiques. La quantité d'eau dans une charge a un impact significatif - et le cycle délicat a un volume d'eau plus élevé que les autres réglages. Ils ont constaté que le lavage des vêtements délicats libère 800 000 fibres de plus qu'un cycle de lavage standard.

L'exécution de charges complètes de linge réduit également la libération de microplastiques. En fait, les chercheurs de l'Université de Newcastle estiment que les petites charges libèrent deux fois plus de microfibres que les grosses charges. De même, des cycles de lavage plus courts, laver les vêtements moins souvent et utiliser de l'eau froide sont tous des moyens de réduire la libération de microfibres. Ces méthodes permettent également d'économiser de l'énergie.

Bien que les usines de traitement des eaux usées ne soient pas conçues pour éliminer ces petites particules, il existe des filtres à lessive et des boules qui le font. Les consommateurs peuvent acheter ces produits, qui aident à capturer les microfibres avant que l'eau ne les emporte. Les balles vont directement dans la laveuse, tandis que les filtres se connectent à la sortie de décharge de linge et nécessitent une installation. Les filtres et les balles doivent être nettoyés périodiquement pour rester efficaces.

Les fabricants affirment que les filtres aident également à protéger les fosses septiques en prévenant les blocages et les défaillances prématurées des pompes et des tuyaux. Cependant, selon les études et les observations des utilisateurs, ces produits varient dans leur efficacité à attraper les microplastiques. Voici un échantillon des solutions de lessive en microfibre actuellement disponibles.

Selon le fabricant, ce produit élimine 89 % des microfibres et se vend 160 $. Earth911 a obtenu un filtre promotionnel à essayer et l'a trouvé facile à installer et à utiliser. L'unité semble très durable et des pièces de rechange sont disponibles si nécessaire. Le filtre doit être nettoyé périodiquement ou l'eau d'évacuation de la lessive contournera le filtre.

Ce produit élimine 87 % à 100 % des microfibres de la décharge de linge. Le filtre coûte 190 $ et des pièces de rechange sont également disponibles. Selon le fabricant, le Lint Luv-R doit être nettoyé environ toutes les deux ou trois charges de linge.

Bien que ce soit le produit le plus facile à utiliser, c'est aussi le moins efficace des trois options. Il élimine environ 26 % des microfibres, selon l'Université de Toronto. Le Cora Ball est fait de plastique recyclé et recyclable, mais de nombreux utilisateurs se demandent à quel point il est vraiment efficace. Cependant, 26% est un grand pas dans la bonne direction et constitue une bonne option pour les personnes qui utilisent des laveries automatiques.

Bien qu'il y ait encore beaucoup de choses que nous ignorons sur les microplastiques, les chercheurs continuent de découvrir de nouvelles informations. Par exemple, une étude pilote récente a révélé que le séchage au sèche-linge des vêtements synthétiques libère encore plus de microfibres dans l'air que le lavage des synthétiques dans l'eau. L'étude suggère la nécessité de systèmes de filtration des évents de sécheuse, mais jusqu'à ce que nous en sachions plus, vous pourriez envisager de sécher vos synthétiques à l'air libre.

Pour réduire la pollution des microfibres lors du lavage, toute approche mentionnée dans cet article est utile et constitue un bon début. Si vous combinez des stratégies, telles que le lavage de grosses charges à l'eau froide, l'utilisation d'une Cora Ball et le séchage à l'air libre de votre linge, votre impact positif s'étend.

Cet article a été initialement publié le 20 septembre 2022.